ＪＲ環状線・福島駅から徒歩5分。再開発が進む大阪駅北側、グランフロントあたりからでも、ぶらぶらと歩いて15分もすればたどり着く。賑やかな大通りから1本入った福島らしい閑静なロケーションの路地に『La Lucciola』の看板が見えてくる。扉を開けるとカウンター7席とテーブル席8席ほどのこぢんまりとした店内で、厨房から「いらっしゃいませ」と爽やかな鈴木シェフの笑顔。

もともとは、フレンチの料理人を目指していだが、スイスのホテルに修業に行った時に、乳製品と淡水魚ばかり扱う日々に、「自分が好きな魚で料理を作りたい」と真剣に考えるようになった。帰国してイタリア料理店で働いた後、「一から魚のことを勉強しよう」と飛び込んだのが福島にある大阪市中央卸売市場だった。

｢市場の魚屋でいろんなことを教えてもらいました。魚の捌き方はもちろん、同じ魚でも獲れる時期、大きさ、脂ののり方で、味が全く違う。脂がたっぷり乗ったものは、できるだけ手を加えず素材そのものの味を楽しめる様に。まだそこまで脂が乗りきっていないものはソースでうまみを加えるなど、調理の仕方も違ってきます｣。しかし、何より市場で知り合いができ、仕入れルートを作れたのが大きかったそうだ。「僕らみたいな小さな店は、いい物をいかに安く仕入れるかが勝負ですからね」と話す。

店を開いた12年前の福島は、名門・ホテルプラザが閉館し、街の賑やかな雰囲気が少し下火になりかけていた頃。しかし、自分の店を出すなら中央卸売市場の近くの福島で、というのは最初から決めていたそうで、迷わずこの地を選んだ。開店してしばらくすると「魚がとにかくうまい」と口伝えで徐々に常連客が増え、東京からの接待でも使われるほどの人気店になった。